生物领域又有大动作！富美实2亿美金收购丹麦信息素初创公司BioPhero

生物领域又有大动作！2022年6月29日，富美实公司（FMC）宣布收购总部位于丹麦的信息素研究和生产公司 BioPhero ApS。富美实将以约2亿美金收购该公司，收购预计于 2022 年第三季度末完成。我们如何看待此次收购，以下几点非常值得关注：

昆虫信息素是昆虫自身产生释放出的作为种内或种间个体传递信息的微量行为调控物质，信息素用于综合虫害管理计划，通过破坏昆虫交配过程、减少成虫的整体产卵和减少下一代目标昆虫种群来控制农民田间昆虫种群的积累，用途以检测、大量诱捕和迷向害虫为主。不同害虫物种自身释放的信息素不同，因此信息素具有非常精准针对特定的害虫，不存在大量施用广谱杀虫剂的弊端，如抗性。此外，信息素通常是挥发性的，并以微量排放到环境中，而不是应用于作物本身，因此也不存在农残和对生态环境的破坏的问题。

既然信息素具有如此多的优势，为何信息素的普及仍然不高，且现阶段一直停留在性诱检测和诱捕阶段，并未对真正大范围的害虫防控起关键性作用？

虽然信息素已经使用了几十年，但可用于农业害虫防治的产品仅限于能够以低成本化学合成的产品。目前大部分信息素的生产是通过化学合成方法，但有许多昆虫性信息素的分子结构复杂，以及需要多次立体选择性步骤，因此信息素的化学合成仍然有难度和挑战，此外也有生产成本高昂的困境。生产成本可能从每千克几百到几千美元不等，只有用于保护一些特色水果等高价值的农产品才能负担得起这一成本。

然而随着基因工程、合成生物学和代谢工程在农业生物技术中的进展和应用，极大的延展了天然生物制造产品，使复杂分子的大规模生产成为可能，并迅速扩充了复杂分子的多样性， 而且还是一种更可持续的生产方法，用的是可再生原料并且产生很少或不产生危险废弃物。这为信息素的生产提供了新的机会。富美实收购的BioPhero正是此类技术开发和商业化的代表之一。

鳞翅目昆虫信息素，主要由脂肪醇及其相应的醛和乙酸酯衍生物构成，因其经济性以及相对简单的化学结机构，是目前得到研究的最好的信息素之一。2013年就有研究团队如Hagström等人展示了酿酒酵母中产生鳞翅目信息素的脂肪醇成分（昆虫脂肪酰基去饱和酶和还原酶）。Holkenbrink等人通过对另一种酵母解脂耶氏酵母的工程改造，下调脂肪醇降解和储存脂质来提高鳞翅目昆虫信息素的产量。将生物合成和化学修饰两种手段组合，如制造成去饱和脂肪醇的干燥酵母制剂，也已由 Konrad团队探索并获得专利。BioPhero是丹麦技术大学的衍生公司， 该公司开创了一种高效的酵母发酵工艺，与竞争对手的传统化学合成方法相比，成本显著降低，生产步骤更少。能以较低的成本将信息素的潜在市场从现今高价值特色水果蔬菜作物扩展到现在包括大田行栽作物市场。

BioPhero自2018年起总共进行了2轮融资，首轮种子轮由丹麦的Novo Holdings、先正达风投和 Syddansk Innovation共同投资，仅仅融了300万欧元。富美实是在第二轮A轮进场，此外A轮融资中先正达风投和Novo Holding又加投了一笔，这一轮总共获资1700万美金。这几家风投基金里，出现了3家跨国公司的身影，除先正达和富美实外，还有与Novo Holding存在关联的诺维信。BioPhero的专家团队中便有来自诺维信的科学家，诺维信是发酵和微生物领域的巨头。也许正因如此，富美实表示这次合作可显著扩大发酵技术在针对多种害虫（包括真菌病害和杂草）的更广泛作物中的使用。BioPhero 创新信息素分子将添加到富美实的新产品线中，富美实预计在未来三到五年内推出五种新的信息素产品。

富美实预测到2030年，信息素和基于信息素的产品将以高于公司平均 EBITDA 利润率的水平贡献约 10 亿美元的收入。2022年到2030年仅仅8年时间创造10亿美金，平均一年1亿多美金，相当于一个世界顶级的生物公司一年的营业额，而初创型的农用生物制品公司大多挣扎在生存线，如销售得当一年至多1000-2000万美金的营业额，富美实是否能通过其全球渠道将一个初创型业务打造成顶级规模？

信息素从高价值的水果蔬菜经济作物用到大田作物，其实不仅仅是信息素，其他生物产品也正在快速的转向大田作物，生物产品真正普及开来的时代已经到来。