土壤中本来含有该种元素,然而由于种种原因植物无法正常吸收,导致作物营养不良。具体原因如下:1干旱无水时元素不能成为溶解态或离子态,根无法吸收。所以缺素症多出现在干旱年份或干旱季节。2土壤反应(pH值)不适有效性土壤反应强烈影响营养元素的溶解度,即有效性。有些元素在酸性条件下容易溶解,有效性高。若反应趋向中性或碱性时,溶解度有效性就会降低。另外一些元素则与此相反,在碱性条件下有效性高而酸性条件下有效

土壤中本来含有该种元素,然而由于种种原因植物无法正常吸收,导致作物营养不良。具体原因如下:
无水时元素不能成为溶解态或离子态,根无法吸收。所以缺素症多出现在干旱年份或干旱季节。
土壤反应强烈影响营养元素的溶解度,即有效性。有些元素在酸性条件下容易溶解,有效性高。若反应趋向中性或碱性时,溶解度有效性就会降低。另外一些元素则与此相反,在碱性条件下有效性高而酸性条件下有效性低,与反应关系特别密切的是微量元素。
随着pH下降(在pH4.5之前)溶解度显著提高,有效性迅速增加,pH接近中性或趋向碱性时有效性下降;钼则与此相反,其有效性随pH提高而增加。
即营养元素被无机物或有机物所吸附固定,而不能为根系吸收。各元素的吸附固定与土壤或成土母质有密切关系。
吸收硝态氮要比吸收铵态氮难;施用过量的钾和磷都影响对氮的吸收,缺硼不利于氮的吸收。
增加锌可减少对磷的吸收,多氮不利于磷的吸收,铁对磷的吸收也有拮抗作用,增施石灰可使磷成为不可给态,镁可促进磷的吸收。增加硼促进对钾的吸收,锌可减少对钾的吸收,多氮不利于钾的吸收;钙、镁对钾的吸收有拮抗作用。钾影响钙的吸收,降低钙营养的水平;镁影响钙的运输,镁和硼与钙有拮抗作用;铵盐能降低对钙的吸收,减少钙向果实的转移;施入钠、硫也可减少对钙的吸收;增加土壤中的铝、锰、氮,也会减少对钙的吸收。钾多影响镁的吸收,多量的钠和磷不利于镁的吸收,多氮可引起缺镁。镁和钙、钾、铵有拮抗作用,增施硫酸盐类可造成缺镁,镁能消除钙的毒害。缺镁易诱发缺锌和缺锰,镁和锌有相互促进的作用。多硼影响铁的吸收和降低植物体中铁的含量,硝态氮影响铁的吸收,钒(V)和铁有拮抗作用,引起缺铁的元素比较多,它们的排列顺序为Ni(镍)>Cu>Co(钴)>Cr(铬)>Zn>Mo>Mn,钾不足可引起缺铁;大量的氮、磷和钙都可引起铁的缺乏。铁和铝的氧化物可造成缺硼;铝、镁、钙、钾、钠的氢氧化物可造成缺硼;长期缺乏氮、磷、钾和铁会导致硼的缺乏;增加钾可加重硼的缺乏,缺钾会导致少量硼的中毒;氮量的增多,需硼量也增多,会导致硼的缺乏。几种能形成络合物的元素,如锶、铝和锗有临时改善缺硼的作用。钙、锌、铁阻碍作物对锰的吸收,铁的氢氧化物可使锰呈沉淀状态。施用生理碱性肥料使锰被固定,钒可减缓锰的毒害。硫和氯可增加释放态和有效态的锰,有利于锰的吸收,铜不利于锰的吸收。硝态氮有利于钼的吸收,氨态氮不利于钼的吸收;硫酸根不利于钼的吸收。多量钙、铝、铅以及铁、铜、锰都阻碍对钼的吸收。处于缺磷和缺硫的状态,必然缺钼,增加磷对钼的吸收有利,增加硫则不利;磷多时需钼也多,因此,磷过多有时会导致钼的缺乏。使锌形成氢氧化物、碳酸盐和磷酸盐则成不可给态。植物要求适当的P/Zn比(一般为100~120,大于250则缺锌)。磷过量会导致缺锌,氮多时需锌量也多,有时也会导致缺锌,硝态氮有利于锌的吸收,铵态氮不利于锌的吸收。增多钾和钙不利锌的吸收。锰、铜、相对锌的吸收不利,镁、锌之间有互助吸收的作用。缺锌会导致根系中少钾。土中有Si(硅)/Mg(镁)比率低的粘粒会缺锌(Zn),锌拮抗铁的吸收。施用生理酸性氯或钾肥等可提高铜的活性,有利于吸收。生成铜的磷酸盐、碳酸盐和氢氧化物则有碍吸收,所以富含二氧化碳、碳酸和含钙多的土壤,不利于铜的吸收。多磷会导致缺铜。土壤嫌气状态产生硫化氢也有碍铜的吸收。铜还与铝、铁、锌、锰元素拮抗。氮多时也不利于铜的吸收。
这里所说的理化性质主要是指与养分吸收有关的因素。正常而旺盛的地上部的生长有赖于根系的良好发育,根系分布越深越广,吸收的养分数量就越多,而且可能吸收到的养分种类也越多。
土壤僵韧坚实,底层有硬盘、漂白层、地下水位高等都会限制根系的伸展,减少作物对养分的吸收,加剧或引发缺素症。
如一些低地,在梅雨季节地下水位上升时期作物缺钾症较多发生,而在钙质土壤中,高的地下水位还使土壤溶液中重碳酸离子增加而影响铁的有效性,从而引发或加剧缺铁症等。使土性恶劣、养分贫瘠的底土上升也常成为缺素的原因。与缺素也有关,代换量小的砂土,因吸附保蓄养分容量小,对需要量较大的养分元素常不能满足作物需要。有人研究指出CEC<5m·e/100g干土的大多数土壤无法保持足够的钾离子以维持"高"的供钾水平,也就是说是容易缺钾的土壤。